Der Film basiert auf dem Roman „Der Totengräber im Buchsbaum“ des österreichischen Autors August Schmölzer. Er erzählt die Geschichte von Josef, der nach vielen Jahren im Ausland in seine österreichische Heimat zurückkehrt, um ein kleines Erbe anzutreten und die Verbindung zu seiner verlorenen Liebe Ragusa wiederzufinden.

Seine Rückkehr fällt in eine Gemeinschaft, die von ihrer Vergangenheit heimgesucht wird – insbesondere von einer Reihe ungeklärter Kindermorde. Josef nimmt eine Stelle als Totengräber an und sieht sich bald mit dem Misstrauen der Dorfbewohner sowie den dunklen Geheimnissen konfrontiert, die tief in der Geschichte des Ortes verborgen liegen.

In Rückblenden erlebt das Publikum zudem Josefs Kindheit ab dem Jahr 1934 und erkennt, wie sich persönliche und kollektive Traumata miteinander verweben. Gemeinsam mit Ragusa plant Josef, das Dorf hinter sich zu lassen und neu zu beginnen – doch die Vergangenheit lässt ihn nicht los.